第六回 大孝子葬妾祭亡父，小女子得见梦中人

读书求仕之，看来生活还挺寒酸的，为了一碗粥，娘俩你推我让，我一个外来，总不能白喝家的热粥哇，作为换，窈娘将手中的徽砚递给书生：“先生，婢用砚台换你这碗粥吧！”

“这是何必啊，此地相遇，说明咱们前世有缘，一碗稀粥，何足挂齿啊！小姐，你想得太多了吧，”书生嘴上说着，眼珠盯在徽砚上，再也舍不得离开了，当窈娘接过热粥时，书生也满心欢喜地接过了徽砚，小心奕奕地抚摸着：“正品的徽砚，绝对的正品！”

“姑娘啊，你这是从何而来啊！”平地冒出个漂亮姑娘，白发老太太先是一惊，听见姑娘与儿子的谈话，老凑上前来，昏花的老眼喜滋滋地端详着窈娘：“真是好闺啊，长得多水灵啊！”

窈娘没有回答老太太的问话，捧着粥碗，忙三火四地喝起来，肚子里有食，心也安稳多了，放下瓷碗，姑娘坐到炊火旁，在老太太慈祥的目光中，简略地，却是如实地道出了自己贫苦的身世，母子俩表同。窈娘又探听到这对母子是进京赶考的，因为住不起旅馆，便牵着家中唯一的毛驴，驭着被褥等生活物品，一路颠簸而来，风餐露宿，其困乏劳顿之状，自然可以写本书了。

老太太一边讲述着赴京的经历，一边端详、抚摸着姑娘的面庞，从老太太那热切的目光里，窈娘猜得出来，老太太有意思让自己做她的儿媳；而这也是窈娘的梦中所思和所求，今天终于得见老诚本份的书生，于是，她挽住老太太的手臂，地呼唤道：“妈妈，”说着，窈娘扑通一声跪在老太太的膝前：“窈娘命薄，虽生在名门望族，却八字不吉，幼年时代被抄了家，从此沦为贱民，身同牲畜，更险些成为祭祀之品，今得幸逃出，又偶遇你们母子俩，老妈妈，小愿认您为娘，陪公子同赴京城！待天大亮之后，王府一定会派前来追赶，妈妈，带我走吧！我要尽快离开此地！”

“苦命的闺啊，你这是做甚，起来，起来，快起来，收拾收拾，咱们娘几个，一同去京城，呵呵！”

伴儿赴京赶考的路上，不仅白拣了一个漂亮儿媳，还里回了满身的珠宝玉器，老太太乐得嘴都合不上了，急忙命儿子拆掉帐棚，收拾行囊，又将小毛驴让给了窈娘。于是，老太太蹒蹒跚跚地，喋喋不休地；书生身背百宝袋，默不作声地；窈娘骑在驴背上，欣喜万分地；而小毛驴则咴咴咴地，嗒嗒嗒地，一行仨迎着红灿灿的旭，上路了！雨过天晴旭升，秀才林间把炊蒸。

窈娘献砚求早餐，婆媳仨启征程。