第八章 买米大业

每个米铺商点清数目后，都会把一张单据递给旁边的管事，管事确认无误后，才挥手让外面的米行保镖们放行。

这些大米的领取地点，就是那一个个敞开的大店面了，这里就是“潘氏米行”对苏州城外五百万居民出售大米的地方。

苏州城非常的大，就有三百万，而所谓的苏州城外，只是指苏州城外五十里以内的，这部分的就有三百万之多，他们其实和西凉城外的那些农民一样，生产着吃穿住用等各种生活用品，提供给苏州城里的。

苏州的地价太高，很少有拿土地种粮食的，大多数都拿来种花、种茶树、种桑树、饲养各种家禽、做瓷窑：…这些无论哪一样都比种粮食值钱。故而就算是在城外，大家也没有多少粮食，全赖各个米铺供应。杭州和扬州的况也和苏州差不多。不是说江南是鱼米之乡吗？怎么这里的都不种粮食？谁说不种了？

在一些宽广的、河道叉的平原上，江南至少有五千万亩的土地专门种植各种粮食，包括大米、玉米、红薯等等几十种粮食作物，这些土地都控制在江南总商会的手里，每年都统一雇专门种植，别说这样一来不但使用的力少，产量还能有大量的提升。

江南的粮食不仅仅供应江南，北方京城还有许多贫困的州县，粮食都会从这里运出，很多时候，皇帝和朝廷都很愿意让江南用粮食冲抵税赋，毕竟对于他们来说什么都不重要，但粮食一定不能没有。

江南的商们也乐得如此，在他们来说，别说这五千万亩土地的粮食够用，就算没有，他们也会去海外的海岛购买粮食回来，充当税赋。因为航海所带来的利润远远大于种地带来的利润，商们都很聪明，何必舍大求小呢？

每天，米铺商来来往往，络绎不绝，原因倒不是生意有多好，而是各大米粮行为了控制囤货居奇，每次只卖给他们最多三天数量的大米，不过米铺商们也没有多大的反感，毕竟这样的话，所需要的资金就少了许多嘛！

我走进一个稍微空闲一点的柜台，一位拿着算般在劈里啪啦计算着的掌柜，马上就笑嘻嘻的站了起来：“哟，是扶桑的客啊，来，请坐请坐。”

“潘家米行”的招待方式和上官家族差不多，只不过点心少一点，只有一杯清茶和一块厚厚的饼。

想想也是，去江南总商会苏州分部的是些什么？来这里的又是什么？

与其用什么致的糕点招呼，还不如用厚厚的饼，不然这些做力气活的米铺老板吃了